Ночью 12 октября 2024 года можно будет увидеть явление, которое последний раз наблюдалось около 80 тысяч лет назад — комету C/2023 A3 (Tsuchinshan-ATLAS). В тот период на Земле жили неандертальцы.
Комета приблизится к нашей планете на минимальное расстояние, составляющее почти 71 миллион километров.
Комета была открыта в прошлом году астрономами из обсерватории Tsuchinshan в Китае и ATLAS в Южной Африке. Жители Южного полушария могли наблюдать её в сентябре, а в Северном полушарии её видно с середины октября до начала ноября. Чтобы увидеть это космическое тело, рекомендуется выбрать тёмное место для наблюдения сразу после наступления темноты.
Она появится на западе вскоре после заката. Люди с хорошим зрением могут увидеть её без оборудования, но большинству понадобится хотя бы бинокль. Комета будет видна как яркое пятно с длинным хвостом.
По данным NASA, это первый задокументированный пролет кометы Tsuchinshan-ATLAS мимо Земли. Следующий раз её можно будет увидеть только через 80 тысяч лет.
Кометы — это небольшие небесные тела, состоящие из льда, пыли и камней, которые движутся по вытянутым орбитам вокруг Солнца. При приближении к Солнцу их лёд испаряется, создавая яркий хвост, который и наблюдается с Земли.
Неандертальцы, которых застала эта комета при прошлом пролете, населяли Евразию и вымерли около 40 тысяч лет назад. Их останки впервые были найдены в Германии в долине Неандерталь, откуда и происходит их название.
