Астероид Апофис, сравнимый по размеру с авианосцем, пролетит близко к Земле в 2029 году.
Гравитация нашей планеты вызовет на нем мощные камнепады. Названный в честь мифологического змея хаоса из Древнего Египта, Апофис был обнаружен в 2004 году. Его длина составляет 340 метров — достаточно, чтобы уничтожить целый город.
13 апреля 2029 года Апофис пройдет на расстоянии всего 32 000 километров от Земли, что меньше трех диаметров планеты и примерно в десять раз ближе, чем Луна. Такое сближение может повлиять на спутники. По размеру астероид сопоставим с Эйфелевой башней или четырьмя Национальными библиотеками Беларуси, и его можно будет увидеть невооруженным глазом.
Канадский астроном Пол Вайгерт подсчитал вероятность столкновения Апофиса с Землей, допустив, что на его траекторию может повлиять другой астероид. Пока что известные орбиты других тел не представляют угрозы. Вероятность столкновения в 2029 году минимальна — меньше одного к миллиарду.
Исследователь Рональд Луи Баллоуз изучил влияние земной гравитации на Апофис. Смоделированные данные показали, что приближение вызовет на астероиде сильные толчки и оползни. Камни с его поверхности могут подняться в космос и частично вернуться, образуя на поверхности новые узоры. Земная гравитация также изменит ориентацию и вращение астероида, что дестабилизирует его породы на десятки тысяч лет.
Проверить предположения ученых поможет космический корабль OSIRIS-REx (OSIRIS-APEX), запущенный NASA в 2016 году.
Апофис снова пролетит рядом с Землей в 2036 году. Вероятность столкновения тогда выше — один к миллиону.
Апофис — древнеегипетский бог, воплощение хаоса и враг солнечного бога Ра. В мифах он стремился разрушить миропорядок.
OSIRIS-REx собрал образцы с астероида Бенну и в 2023 году доставил их на Землю. Миссия продлена для изучения Апофиса, получив название OSIRIS-APEX.
